El Mobile World Congress de Barcelona de este aรฑo sigue dejando noticias prรกcticamente un mes despuรฉs de que se celebrase. En esta ocasiรณn, el hecho viene de mano de Foursquare, la aplicaciรณn que permite a los usuarios registrar su posiciรณn, hacer check-in, en distintos lugares para compartirlo con el resto de amigos. Esto se hacรญยญa posible gracias a la utilizaciรณn de mapas de Google, donde se situaban los locales, restaurantes y demรกs lugares. Pues bien, los responsables de esta plataforma anunciaron en dicho congreso que dejaban de utilizar las funciones de Google para adoptar las que ofrece Open Street Map.
Se trata de un movimiento centrado en la creaciรณn y actualizaciรณn de mapas de todo el mundo de forma voluntaria, basando su funcionamiento en la filosofรญยญa wiki. Es decir, con aportaciones de los propios usuarios, que ya son 400.000. Ademรกs apenas existen restricciones, ofreciendo total libertad para las compaรฑรญยญas que quieran utilizar estos recursos para sus fines. Algo que Foursquare ha debido ver con buenos ojos.
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A esto hay que aรฑadir el cambio de filosofรญยญa de Google Maps, que desde abril cobran la utilizaciรณn de este servicio a las compaรฑรญยญas que sobrepasan ciertos lรญยญmites. Ademรกs, las pรกginas web de hoteles, restaurantes y locales que quieran mostrar a los usuarios cรณmo llegar, deben pagar algo mรกs de 3 euros por cada 1000 consultas adicionales que los usuarios hagan a su web. Una estrategia muy bien construida por Google quien, desde el comienzo de su servicio de mapas, fue creciendo e implantรกndose hasta ser considerado prรกcticamente un estรกndar.
Ahora las compaรฑรญยญas comienzan a mirar para otro lado, hacia la gratuidad y posibilidades de Open Street Maps. Sin embargo, como se comenta en el diario El Paรญยญs, no se trata de la panacea a los cambios de Google. De hecho, aunque este movimiento de mapas libres funciona correctamente, es posible encontrar actualizaciones y un callejero muy detallado en las zonas urbanas, pero falta de informaciรณn en las zonas rurales o mรกs despobladas. Ademรกs, no ofrece la visiรณn mediante imรกgenes por satรฉlite o la posibilidad de caminar por las calles como sรญยญ hace Google Street View.
Foursquare hizo su anuncio en el MWC 2012 y tambiรฉn a travรฉs de su blog, donde alaban las posibilidades de personalizaciรณn y todas las funciones que ofrece el movimiento Open Stret Maps a travรฉs de otras pequeรฑas compaรฑรญยญas que se basan en sus mapas. Sin embargo, Apple, cuyas aplicaciones llevan utilizando los recursos de Google Maps desde el comienzo, ha empezado a cambiar sus puntos de actuaciรณn prรกcticamente en silencio. Asรญยญ lo demuestra la introducciรณn de los mapas de Open Street Map en su nueva versiรณn de iPhoto, que permite clasificar las fotografรญยญas segรบn los lugares donde fueron tomadas. Estos lugares ahora se muestran sobre un mapa de Open Street Map.
Ademรกs, parece ser que Apple prepara su propia plataforma de mapas para evitar depender de compaรฑรญยญas ajenas, mรกs aรบn tras la compra de Placebase en 2009 y Poly9 en 2010, ambas dedicadas a la cartografรญยญa digital. Habrรก que ver si el resto de aplicaciones siguen los pasos de Foursquare y de Apple, apostando por la libertad y la colaboraciรณn voluntaria, y si Google mantiene el liderazgo en el mundo de los mapas, a pesar de su nuevo rumbo.
